Nas ruas de Berlim, as bicicletas enriqueceram a vida na cidade – e provocaram reações adversas

Dec 10, 2023

BERLIM – Uma das minhas primeiras impressões ao regressar a Berlim, depois de quatro anos, foi que havia mais bicicletas do que antes.

As bicicletas estavam por toda parte, nas ruas e calçadas, nos parques e nos trens.

O crescimento do tráfego de bicicletas seguiu-se a dois grandes eventos. A primeira foi uma lei aprovada em 2018 pelo equivalente ao legislativo estadual que exigia um grande aumento na construção de ciclovias. Em segundo lugar ficou a pandemia de Covid-19, que contribuiu para um aumento na posse de bicicletas em toda a Alemanha e em muitos outros locais.

Agora as bicicletas são uma parte tão importante da vida em Berlim que inspiraram a reação de autoridades locais recém-eleitas. Chegarei a isso daqui a pouco.

Muitas grandes cidades tomaram medidas para incentivar as pessoas a saírem dos carros e passarem a caminhar, andar de bicicleta ou usar o transporte público. Amsterdã, por exemplo, envergonha a maioria das cidades com sua infraestrutura para bicicletas.

Não consigo imaginar nenhuma cidade dos EUA se tornando como Amsterdã, com o equivalente a ciclovias. Mas Berlim poderia ser um modelo realista, uma grande cidade num país amante dos automóveis.

“Certamente fizemos progressos”, disse Dirk von Schneidemesser, um defensor do ciclismo que vive na cidade. Durante o dia, ele é pesquisador associado do Instituto de Pesquisa para Sustentabilidade, um think tank com sede em Potsdam, perto de Berlim.

Passei uma tarde com ele, nós dois a pé e ele andando de bicicleta. Eu o entrevistei há quatro anos para uma matéria que fazia parte de Power Switch, minha série de matérias sobre a transição energética da Alemanha. Desde então, tenho escrito sobre como o actual chanceler, Olaf Scholz, inicialmente lidou com a forma como a guerra na Ucrânia estava a perturbar os seus planos para a política climática e energética.

Começamos pela Kottbusser Damm, uma rua importante ao sul e a leste do centro da cidade. A rua tinha duas faixas de tráfego em ambos os sentidos até 2020, quando se tornou o local de uma das primeiras ciclovias pop-up do país.

Kottbusser Damm está repleta de atividade, especialmente onde estávamos, perto do cruzamento com Maybachufer. Era uma sexta-feira, um dos dois dias da semana em que parte de Maybachufer é ocupada por uma feira de rua com barracas de produtos, flores e artesanato, ao lado de food trucks.

As pessoas estavam por toda parte e muitas delas andavam de bicicleta. Kottbusser Damm agora tem uma faixa de tráfego de automóveis de cada lado, em vez das duas anteriores, e uma ciclovia de cada lado.

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As ciclovias nesta rua são tão populares que o governo as tornou permanentes, com linhas pintadas na estrada e postes de amarração em uma zona tampão que separa as bicicletas dos automóveis.

O resultado foi uma diminuição de 11% no tráfego automóvel e um aumento de 40% no tráfego de bicicletas nesta rua, desde que as ciclovias foram construídas na sua configuração actual, de acordo com dados do governo estadual e da Deutsche Umwelthilfe, um grupo de defesa ambiental.

Antes das ciclovias, os carros superavam as bicicletas nesta rua em cerca de 10 para um. Agora são cerca de seis para um.

A redução do tráfego automóvel e o aumento do tráfego de bicicletas têm um efeito palpável na experiência sensorial de estar naquele local. Há menos ruído. O ar está mais limpo.

Kottbusser Damm é um dos vários exemplos de como as principais ruas de Berlim estão se tornando mais receptivas às bicicletas.