Este subúrbio ao sul de Chicago adotará o aprendizado híbrido neste outono

Nov 06, 2023

Em uma reunião do conselho escolar de Dolton-Riverdale na primavera, os líderes distritais e dois fornecedores de tecnologia apresentaram uma reforma tecnológica de US$ 3,3 milhões.

Eles disseram ao conselho do distrito de alta pobreza nos subúrbios ao sul de Chicago que o projeto “prepararia a sala de aula para o futuro” e “catapultaria Dolton para a próxima geração de tecnologia de aprendizagem”.

Alguns membros recusaram. Eles disseram que se sentiram apressados ​​em aprovar o acordo e questionaram por que ele não havia sido submetido a uma licitação. Mas a vice-superintendente Sonya Whitaker instou-os a apoiar o projecto naquela noite de Março, insistindo que o distrito estava a cumprir um prazo para gastar uma parte do seu dinheiro federal de ajuda à COVID.

No Capitólio, alertou ela, os federais estão “ansiosos para tirar esse dinheiro de nós”.

A diretoria aprovou o acordo por 4 a 2. Como resultado, os 1.900 alunos do ensino fundamental do distrito retornarão no final deste verão às salas de aula equipadas com diversas telas sensíveis ao toque, câmeras de rastreamento de movimento e microfones — parte de um plano incomum para adotar o ensino híbrido.

As autoridades dizem que a tecnologia aumentará a frequência, permitindo que alunos doentes ou viajando se juntem virtualmente aos colegas de classe, e ajudará com a escassez de professores, permitindo que um educador ou um substituto ensine duas ou mais salas de aula ao mesmo tempo.

A pressão sentida pelo conselho de Dolton está atingindo distritos de todo o estado, que enfrentam o prazo de 30 de setembro para comprometer os dólares do segundo de três pacotes de estímulo – e um ano depois, outro prazo para gastar a terceira, maior e última parcela do o Fundo de Ajuda de Emergência para Escolas Primárias e Secundárias, a infusão federal sem precedentes de dinheiro para ajudar as escolas a se recuperarem da COVID.

Em Illinois, os distritos gastaram cerca de 82% do segundo pacote de ajuda e quase 40% do terceiro, disse o Conselho Estadual de Educação de Illinois.

Com o tempo passando aqui e em todo o país, as empresas de tecnologia e outros fornecedores estão promovendo produtos e serviços que afirmam poder ajudar a acelerar a recuperação dos estudantes – e instando os distritos a investirem neles agora.

Os dados que o Estado mantém sobre as despesas de recuperação não revelam explicitamente a tecnologia, com mais de metade das despesas até agora categorizadas sob o amplo guarda-chuva de “instrução”. Mas outros distritos também gastaram pesadamente em dispositivos, produtos de educação tecnológica e muito mais, incluindo Chicago, onde as empresas de tecnologia tiveram grande importância nos gastos com fornecedores externos.

Jennifer Reczkowicz auxilia um aluno durante uma aula de digitação na Lincoln Elementary School.

Max Herman para Chalkbeat

Pelo menos por enquanto, disse o superintendente de Dolton-Riverdale, Kevin Nohelty, o distrito não seguirá em frente com a visão que ele compartilhou com Chalkbeat no ano passado, de que todos os alunos aprenderiam remotamente durante uma parte de cada semana - uma visão que alguns pais e especialistas têm disseram que acham preocupante. Em vez disso, o distrito “começará aos poucos”, permitindo que os professores dominem a tecnologia e permitindo que os alunos façam login virtualmente apenas quando necessário.

Num distrito que, como muitos outros, tem lutado contra o absentismo pós-pandemia, a possibilidade de aproveitar a tecnologia para resolver o problema parece atraente. Mas ensinar simultaneamente os alunos que estão na sala de aula e virtualmente é um desafio, especialmente nas séries elementares que Dolton atende.

Denise Sanders passou pela Washington Elementary de Riverdale esta semana - e ficou surpresa ao ver grandes quadros interativos sendo instalados em todas as salas de aula. A neta mais nova de Sanders frequenta a escola, onde Sanders também ajuda professores em sala de aula como parte de um programa estadual de mentores de pais.

“O que é isso?” ela perguntou a um funcionário em um corredor.

“Estamos fazendo aprendizagem híbrida”, respondeu o funcionário.

Dolton-Riverdale, cuja população estudantil é predominantemente negra e de baixa renda, foi duramente atingida pela pandemia, com um aumento acentuado no absenteísmo e uma queda nos resultados dos testes estaduais. Citando os receios da COVID e um programa online que os funcionários consideraram que funcionou bem, o distrito tomou a decisão de permanecer totalmente virtual durante todo o ano 2020-21, colocando-o na minoria dos distritos a nível nacional.