Os voluntários desta oficina em Anchorage não consertarão sua bicicleta para você, mas mostrarão como

Nov 17, 2023

Uma oficina pouco ortodoxa de bicicletas em Anchorage não consertará sua bicicleta para você - mas mostrará como. Travis Smith, voluntário da Off the Chain, disse que as pessoas não deixam suas bicicletas apenas para serem consertadas. Eles sujam as mãos.

“O que nos diferencia é que você trabalha em sua própria bicicleta”, disse Smith. “Não trabalhamos na bicicleta para você, nós ajudamos você a chegar lá.”

Off the Chain é um coletivo de bicicletas sem fins lucrativos totalmente voluntário. Os voluntários trabalham na loja à noite, quatro dias por semana. Eles vendem peças de reposição e bicicletas recondicionadas, mas seu principal objetivo é ensinar você mesmo a consertar sua bicicleta. Smith disse que algumas pessoas ficam surpresas com esse modelo a princípio, mas é um dos maiores atrativos do coletivo de bicicletas.

“As pessoas gostam da oportunidade não apenas de consertar suas bicicletas, mas também de fazer isso sozinhas e aprender sobre isso no ato de fazer isso”, disse ele.

O coletivo de bicicletas começou por volta de 2006, originalmente como Bike Club da Universidade do Alasca Anchorage. Com o passar dos anos, ele se expandiu e mudou de local algumas vezes – agora está escondido em uma garagem na Spenard Road. Qualquer pessoa pode entrar e usar sua coleção de ferramentas e manuais, além de seu estoque de peças de reposição acessíveis. Há uma doação sugerida de US$ 5 por hora de loja.

Smith disse que começou a trabalhar como voluntário há cinco ou seis anos, depois de passar um tempo lá apenas para consertar sua própria bicicleta.

“Fiquei realmente impressionado”, disse ele. “Achei que era uma grande parte da comunidade e era algo que eu admirava e do qual queria fazer parte.”

Os voluntários ganham créditos na loja para peças usadas. Mas Smith disse que faz isso porque adora ajudar as pessoas a resolver problemas.

“Qualquer que seja o obstáculo, grande ou pequeno, se conseguirmos tirar esse obstáculo para as pessoas e colocá-las de volta nas bicicletas, ou em primeiro lugar, isso é realmente gratificante”, disse ele.

Em uma noite recente, Smith estava ajudando Alec Wilson a consertar uma bicicleta que comprou no Facebook Marketplace. Era um pouco mais velho e tinha seus problemas, mas Wilson disse que tinha boa estrutura óssea. Smith mostrou a ele como adicionar espaçadores ao avanço da bicicleta para que a bicicleta se ajustasse melhor a ele.

Wilson é novo no ciclismo e disse que Off the Chain realmente o ajudou a começar a aprender como as bicicletas funcionam.

“Este lugar é uma espécie de Santo Graal para quem quer praticar ciclismo”, disse Wilson. “E certamente não decepcionou.”

Embora possa ser mais rápido pedir a alguém para consertar sua bicicleta, o voluntário de longa data Will Criner disse que não é disso que se trata.

“Passei três horas com alguém fazendo um trabalho que eu poderia ter feito em cinco minutos, mas esse não é o ponto”, disse Criner. “Eficiência não é o ponto. É sobre as pessoas fazerem isso sozinhas, ganhando essa habilidade, essa independência para serem capazes de fazer isso por conta própria.”

Criner disse que adora poder doar seu tempo para compartilhar essa independência com outras pessoas e ajudar a fazer com que mais pessoas andem de bicicleta.

“É uma sensação muito boa”, disse ele. “Faz parte da cultura daqui e é um espaço muito agradável.”

Criner disse que também é divertido sair e conversar sobre bicicletas.

Dev Hardikar é estagiário de notícias de verão de 2023 da Alaska Public Media. Entre em contato com ele em [email protected].