Agricultores e empresas de equipamentos se enfrentam em Lansing

Aug 12, 2023

Uma interessante batalha legislativa está se formando na Câmara de Michigan, com agricultores de um lado e revendedores de equipamentos agrícolas e centros de reparos do outro. Actualmente, a lei estadual impede efectivamente os agricultores de fazerem certas reparações nos seus equipamentos. Em vez disso, eles são virtualmente forçados a utilizar centros de reparos aprovados pelo fabricante.

Aqui está uma análise aprofundada da situação pela repórter do Michigan Advance, Anna Gustafson. www.MichiganAdvance.com

Agricultores, grupos ambientalistas e defensores da agricultura de todo o Michigan estão instando os legisladores estaduais a aprovarem o House Bill 4673, que permitiria aos agricultores e pecuaristas consertar seus próprios equipamentos em vez de serem forçados a recorrer a centros de reparos autorizados pelo fabricante pelo que, segundo eles, muitas vezes equivale a assistência dispendiosa e demorada.

“Os agricultores estão na linha de frente para nos fornecer produtos frescos e de qualidade que os habitantes de Michigan orgulhosamente apreciam e usam para alimentar a si mesmos e às suas famílias”, escreveu um grupo de 31 organizações, agricultores e outros defensores em uma carta de 22 de agosto aos legisladores estaduais. “Mas neste momento, os agricultores e pecuaristas poderão ter de viajar mais de 160 quilómetros só para reparar um trator ou uma colheitadeira num centro de reparação autorizado. Esta é uma realidade injusta que é muito comum na agricultura rural.”

Os fabricantes de equipamentos muitas vezes exigem que os clientes utilizem revendedores autorizados para reparos, e os agricultores de Michigan disseram que a incapacidade de realizar seu próprio trabalho os deixou lidando com custos crescentes em um momento em que os agricultores estão lutando para sobreviver.

A Lei de Reparo de Equipamentos Agrícolas, muitas vezes referida coloquialmente como “direito de reparo” e introduzida em maio pelo deputado estadual Reggie Miller (D-Van Buren Twp.), exigiria que os fabricantes de equipamentos originais e fornecedores de reparos autorizados fabricassem ferramentas, peças, manuais e outros itens necessários à disposição dos agricultores e oficinas independentes para realizarem seus próprios reparos.

Semelhante à legislação que está sendo aprovada em estados de todo o país, o projeto de lei de Michigan proporcionaria alívio aos agricultores que agora dirigem por horas para chegar a um centro de reparos autorizado e pagar custos de reparos significativos, disseram os defensores da agricultura.

“Como agricultor familiar de quarta geração, vi de perto como as corporações ricas aumentam injustamente os preços dos produtos e equipamentos de que preciso para cultivar alimentos”, disse Bob Thompson, presidente do Sindicato dos Agricultores de Michigan, em um comunicado de imprensa emitido pela Progress. Michigan. “A legislatura estadual tem uma enorme oportunidade com o HB 4673 de atender agricultores independentes, pecuaristas e comunidades agrícolas rurais, economizando-nos tempo e dinheiro suado.”

Além do Michigan Farmers Union e do Progress Michigan, os grupos que assinaram a carta de 22 de agosto aos legisladores estaduais incluíram a Liga de Eleitores de Conservação de Michigan, Michigan Food and Farming Systems, Michigan Climate Action Network, Michigan United, Michigan Organic Food and Farm Alliance , Sierra Club Michigan e Michigan Sustainable Business Forum, entre outros. Uma lista completa dos grupos e agricultores que assinaram a carta pode ser vista aqui.

“Aprovar a legislação do 'direito de reparar' é fundamental para o bem-estar de todas as fazendas, de qualquer tamanho ou escala”, disse Jennifer Silveri, co-diretora executiva da Michigan Food and Farming Systems. “A agricultura é um negócio que exige tempo e os agricultores não podem dar-se ao luxo de desperdiçar tempo, energia e quantias exorbitantes de dinheiro transportando os seus tratores por centenas de quilómetros até oficinas de reparação durante a época de colheita. Deixemos que os agricultores e os mecânicos locais consertem os seus equipamentos perto de casa e a preços muito mais baixos, para que possam gastar o seu tempo, energia e dinheiro no seu trabalho, alimentando as nossas comunidades.”

A capacidade dos agricultores de consertar seus próprios equipamentos conquistou um apoio bipartidário significativo. De acordo com uma pesquisa divulgada pela Progress Michigan em abril, 81% dos eleitores de Michigan apoiaram.

“É hora de as corporações ricas pararem de enganar os agricultores e as pessoas para quem esses agricultores cultivam alimentos”, disse Sam Inglot, diretor executivo da Progress Michigan. “O 'direito de reparar' é uma política de bom senso que beneficia diretamente as pessoas que cultivam os nossos alimentos. É por isso que Michigan deveria se juntar a outros estados, como o Colorado, na aprovação de nossa própria legislação de Direito ao Reparo.”